7月20日から30日まで、日本へ一時帰国する予定だ。
ここ10年ほど、帰国の際はマイルを利用して、少し贅沢にファーストクラスで日本へ帰ることが多かった。特にアメリカの航空会社のマイルを活用し、JALやANAの特典航空券を予約するのが私の定番だった。
しかし近年は特典航空券の必要マイル数も大幅に上がり、以前のようにお得に予約するのが難しくなってきた。私自身のマイル残高もかなり減ってしまったため、今回は久しぶりに航空券を購入して帰国する予定である。
そのため、今回はこれまで以上に航空会社やルート、運賃をじっくり比較することになった。
毎回帰国のたびに悩むのが航空会社選び。今回もJALとANAのどちらにするか最後まで迷っている。
今回の最終目的地は名古屋。私にとって一番重要なのは「できるだけ早く名古屋に到着すること」だ。
最初はJALを有力候補として考えていた。実際、シカゴからの便はJALのほうがANAより少し早く成田空港へ到着する。しかし調べてみると、成田から名古屋へ向かう国内線の接続があまり良くなく、乗り継げる便が遅い時間帯になってしまう。
一方、ANAも成田空港到着ではあるものの、名古屋行きの国内線との接続が良く、結果的にはANAを利用したほうが早い時間に名古屋へ到着できることが分かった。
国際線だけを見るとJALのほうが早く日本へ到着する。しかし私の場合、目的地は東京ではなく名古屋なので、本当に重要なのは「日本に何時に着くか」ではなく、「名古屋に何時に着くか」だ。
そう考えると、今回はJALではなくANAを選ぶ可能性が高くなっている。
ただし、帰りの便についてはまだ悩んでいる。帰りは羽田からシカゴへの直行便を利用したいと思っているが、羽田発は成田発に比べて運賃がかなり高いことが多い。
そのため、
- 行きはANAを利用して少しでも早く名古屋へ到着する
- 帰りは羽田発の便利さを優先する
- それとも成田発で費用を抑える
このあたりで今も検討を続けている。
久しぶりの日本帰国なので、できるだけ移動のストレスを減らし、その分少しでも長く日本で過ごしたい。航空券を予約するまで、もう少し悩むことになりそうだ。
I’ll be returning to Japan from July 20 to July 30 for a short visit.
For the past ten years or so, I’ve been fortunate enough to use airline miles to fly home in First Class, usually on JAL or ANA. Back then, award tickets required far fewer miles, and the flight itself was often one of the highlights of the trip.
Things have changed quite a bit over the years. The number of miles required for premium cabin awards has increased significantly, and finding available seats has become much more difficult. My mileage balance has also been largely depleted, so this time I’ll be purchasing a ticket instead of redeeming miles.
As a result, I’m paying much closer attention to airline schedules, routing, and ticket prices than I used to.
One decision I seem to face every time I travel back to Japan is whether to fly JAL or ANA. This trip is no exception.
My final destination is Nagoya, and the most important factor for me is arriving there as early as possible.
At first, JAL seemed like the better option. In fact, the JAL flight from Chicago arrives at Narita slightly earlier than the ANA flight. However, after looking at the domestic connections, I realized that the available flights from Narita to Nagoya depart relatively late, resulting in a longer overall travel time.
ANA also arrives at Narita, but its connection to Nagoya is much more convenient. Even though ANA reaches Narita later than JAL, I would actually arrive in Nagoya earlier by taking ANA.
For me, the destination isn’t Tokyo—it’s Nagoya. What really matters is not what time I arrive in Japan, but what time I arrive in Nagoya.
With that in mind, ANA has become the leading candidate for this trip.
The return flight is another story. Ideally, I’d like to fly nonstop from Haneda to Chicago. Unfortunately, flights departing from Haneda are often considerably more expensive than those leaving from Narita.
So I’m still weighing my options:
- Fly ANA and arrive in Nagoya as early as possible
- Prioritize the convenience of departing from Haneda on the return trip
- Or save money by flying out of Narita instead
Years ago, I spent my time deciding which First Class cabin I wanted to fly. This year, I’m spending my time comparing schedules, connections, and ticket prices. It feels a little different, but perhaps that’s just part of how travel evolves over time.
Either way, I’m looking forward to being back in Japan. Until I finally book my ticket, I’ll probably continue debating the options a little longer.
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