約10年ぶりのJALエコノミークラス｜有料オプションをいろいろ試してみた！

今回、約10年ぶりに成田発シカゴ行きのJAL国際線でエコノミークラスを利用しました。

ここ10年ほどはマイルを使ってファーストクラスで帰国することが多かったのですが、今回は久しぶりのエコノミークラス。調べてみると、以前にはあまり意識していなかったさまざまな有料オプションが用意されていました。

せっかくなので、今回は気になったサービスをいくつか実際に試してみました。

① 手荷物優先受け取りサービス｜$20

まず利用したのが、預けた手荷物を優先的に受け取れる有料サービスです。

料金は20ドル。

実際にシカゴに到着して荷物を待っていると、感覚的にはビジネスクラスの手荷物とほぼ同じタイミングで出てきたように思います。

国際線で長時間飛行したあと、到着してからスーツケースがなかなか出てこない時間は意外とストレスになります。その待ち時間を短縮できると考えれば、20ドルなら十分納得できる料金です。

また、優先的に扱われることで荷物の管理面でも少し安心感があります。ただし、これはあくまで「優先受け取り」のサービスなので、紛失そのものを保証・防止するサービスではありません。

それでも「少しでも早く荷物を受け取って空港を出たい」という人には、個人的にはコストパフォーマンスの良いサービスだと思いました。

料金：$20
個人的評価：かなりおすすめ

② 機内食の事前アップグレード｜$30

次に試したのが、エコノミークラスの機内食を事前にアップグレードできるサービスです。

料金は30ドルで、日本発便限定のサービス。洋食と和食から選ぶことができ、今回は和食を選択しました。

メニューは写真にもあるように、

• 鰻丼
• おひたし
• 香の物
• チキンの和え物
• 味噌汁
• フルーツ
• アイスクリーム

と、エコノミークラスの通常の機内食と比べると、かなり充実した内容でした。

実際に食べてみた印象は、**「ビジネスクラスとエコノミークラスの中間」**といった感じでしょうか。

もちろんビジネスクラスの食事とまったく同じというわけではありませんが、通常のエコノミークラスの食事より少し贅沢な気分を味わえます。

味もそれなりに美味しく、30ドルという追加料金を考えれば、個人的には十分価値があると思いました。

長時間の国際線では食事も楽しみのひとつなので、「ビジネスクラスまでは必要ないけれど、食事を少し豪華にしたい」という人には面白い選択肢だと思います。

料金：$30
個人的評価：$30なら試す価値あり

③ エコノミーなのに驚くほど足元が広い座席｜$100

そして今回、一番驚いたのが座席です。

今回初めて知ったのですが、エコノミークラスの中にも非常に足元の広い座席がありました。

私が利用した便では、18列目のD〜Gの4席です。

機内中央部分にある座席で、前は壁になっています。

「前が壁なら窮屈なのでは？」と思うかもしれませんが、実際はその逆でした。

座席から壁までかなり距離があり、足を伸ばして座っていても、隣の人がその前を通ってトイレなどへ行けるほどのスペースがあります。

長時間のフライトでは、この足元の広さはかなり大きなメリットです。

追加料金は100ドル。

決して安い金額ではありませんが、成田からシカゴまでの長時間フライトを考えると、私は100ドルを払う価値は十分にあると思いました。

特に「ビジネスクラスやプレミアムエコノミーまでは必要ないけれど、少しでも楽に長時間フライトを過ごしたい」という人には、かなり魅力的な選択肢だと思います。

料金：$100
個人的評価：今回一番おすすめ

合計$150でエコノミーがかなり快適に

今回試した3つのオプションを合計すると、

手荷物優先受け取り　$20
機内食アップグレード　$30
足元の広い座席　$100
合計　$150

となります。

もちろん150ドルを高いと感じるか安いと感じるかは人それぞれですが、ビジネスクラスやプレミアムエコノミーとの価格差を考えると、必要な部分だけ追加料金を払ってエコノミークラスを快適にするという考え方も十分アリだと思いました。

特に今回感じたのは、昔のように「エコノミーかビジネスか」という単純な選択だけではなく、自分が重視する部分だけお金を払ってアップグレードできるということです。

荷物を早く受け取りたいなら20ドル。
食事を少し豪華にしたいなら30ドル。
長時間のフライトを少しでも楽にしたいなら100ドル。

今回試した3つのサービスは、どれも個人的には追加料金に見合った内容でした。

約10年ぶりに利用したJALのエコノミークラスでしたが、こうしたオプションを上手に組み合わせれば、思っていた以上に快適に長距離フライトを楽しめることが分かりました。

これからJALの長距離国際線でエコノミークラスを利用する方なら、一度チェックしてみる価値は十分にあると思います。

④ 到着前の軽食

最後に、シカゴ到着前に提供された軽食について。

以前は何種類かのメニューから選べた記憶がありますが、今回は選択肢はなく、1種類のみの提供でした。その点は少し寂しく感じました。

とはいえ、食事そのものは十分に美味しく、軽食としての量もちょうど良かったです。

アメリカ系航空会社の国際線で提供される到着前の食事と比べれば、個人的にはJALのほうが満足度は高く、最後まで「やはり日本の航空会社だな」と感じられる内容でした。

豪華な食事というわけではありませんが、長いフライトの最後に食べる食事としては十分満足できるものでした。

個人的評価：シンプルだけど十分満足

Access Denied

www.jal.co.jp

This was my first time flying JAL Economy Class from Narita to Chicago in about 10 years.

For roughly the past decade, I had been fortunate enough to use miles to fly First Class when traveling between Japan and the U.S. This time, however, I was back in Economy Class.

While checking my reservation, I noticed that JAL now offers several paid options that can make the Economy Class experience a little more comfortable. Since I hadn’t flown JAL Economy in such a long time, I decided to try a few of them.

Here’s what I thought.

1. Priority Baggage Service — $20

The first option I tried was the paid Priority Baggage Service.

The cost was $20.

After arriving in Chicago, my suitcase seemed to come out around the same time as the Business Class luggage. After a long international flight, waiting at baggage claim can feel surprisingly tiring, so getting my suitcase earlier was definitely a nice benefit.

Of course, priority baggage service does not guarantee that your luggage won’t be lost. However, knowing that my suitcase was being handled as priority baggage gave me a little extra peace of mind.

For only $20, especially if it means getting out of the airport sooner, I think this is a very good value.

Price: $20
My rating: Highly recommended

2. Pre-Order Meal Upgrade — $30

The second option I tried was JAL’s pre-order meal upgrade for Economy Class.

The price was $30, and this option is available on eligible flights departing from Japan.

There were two choices: Western or Japanese. Naturally, I chose the Japanese meal.

As you can see in the photos, my meal included:

• Unagi rice bowl
• Ohitashi, lightly seasoned vegetables
• Japanese pickles
• Seasoned chicken
• Miso soup
• Fresh fruit
• Ice cream

Compared with a standard Economy Class meal, it was definitely a step up.

If I had to describe it, I would say it felt somewhere between Economy and Business Class.

Of course, it isn’t the same as a full Business Class dining experience, but the food was quite good and the presentation and variety made the meal feel more special.

For an additional $30, I think it was absolutely worth it.

On a long international flight, the meal is part of the experience. If you don’t need Business Class but would like to make your Economy Class flight feel a little more luxurious, this is an interesting option.

Price: $30
My rating: Definitely worth trying

3. An Economy Seat With Surprisingly Huge Legroom — $100

The biggest surprise for me was the seat.

I didn’t realize that there were certain Economy Class seats with this much extra space.

On my flight, these were seats 18D through 18G, the four seats in the center section of the cabin.

There is a wall in front of these seats, but surprisingly, it doesn’t make the space feel cramped at all. In fact, there was so much room that even when I stretched my legs out, another passenger could still walk past me to go to the restroom without much trouble.

On a long flight between Tokyo and Chicago, that extra space makes a huge difference.

The additional charge was $100.

That may sound expensive for an Economy Class seat, but after experiencing it on such a long flight, I personally think it was worth every dollar.

For travelers who don’t want to pay for Business Class or Premium Economy but still want a much more comfortable long-haul flight, this could be a great option.

Price: $100
My rating: My favorite upgrade of the three

$150 Total — A Much Better Economy Class Experience

Altogether, I paid:

Priority Baggage Service: $20
Meal Upgrade: $30
Extra-legroom Seat: $100
Total: $150

Whether $150 is expensive or reasonable depends on the traveler. But when you compare it with the price difference between Economy, Premium Economy, and Business Class, I think paying only for the things that matter most to you makes a lot of sense.

That was probably the biggest thing I learned from this flight.

Instead of simply choosing between Economy and Business Class, you can customize your Economy experience by paying a little extra for the things you actually value.

Want your suitcase sooner? Pay $20.

Want a better meal? Pay $30.

Want much more room for a long flight? Pay $100.

After trying all three, I felt that each one offered reasonable value for the additional cost.

This was my first JAL Economy Class flight in about 10 years, and I was pleasantly surprised by how much more comfortable the experience could be by adding a few carefully selected options.

If you’re planning a long-haul JAL flight in Economy Class, I think these upgrades are definitely worth checking out.

4. Light Meal Before Arrival

Finally, there was a light meal served before arriving in Chicago.

As I remember it, JAL used to offer a choice of meals before arrival, but this time there was only one option. I was a little disappointed that there was no longer a choice.

That said, the meal itself was quite good, and the portion was just right for a light meal before landing.

Compared with the pre-arrival meals I’ve had on U.S. airlines, I personally found JAL’s offering much more satisfying. It wasn’t anything luxurious, but it was tasty, well-balanced, and a nice way to finish a long flight.

Even without a choice of meals, I was more than satisfied with what was served.

My rating: Simple, but very satisfying